November|Noviembre 2011

Alabama 2011:

¿Dónde está la sensatez?
Por: Rafael Prieto Zartha

Las escenas imborrables de los perros con los colmillos afilados y los hocicos babeantes lanzándose feroces contra jovencitos de raza negra y policías con cascos repartiendo bastonazos, están registradas en las películas en blanco y negro, de lo ocurrido en el Parque Ingram de Birmingham, Alabama, en mayo de 1963. Durante este época, el apóstol de los derechos civiles de los afroamericanos, Martin Luther King Jr., había llegado a esa ciudad, a la que había calificado como “la más segregada del país”, y donde fue arrestado y encarcelado para que en horas iluminadas escribiera su inolvidable “Carta desde una celda de Birmingham”. King entendió que la única forma de cambiar la situación de los suyos, a los cuales se les discriminaba en todas las formas, era realizar actos de desobediencia civil. El día de los perros, se efectuaba la segunda marcha pacífica de los niños, seres inermes a los que las autoridades trataron como criminales. Ahora, 48 años después, allá mismo, en Alabama, la jueza federal, Sharon Lovelace Blackburn, entregó “de facto” una patente de corso, para que a los niños indocumentados hispanos de Alabama, en últimas, se les persiga como criminales, aún a los nacidos en territorio estadounidense, que son ciudadanos de este país. “Todas las escuelas públicas primarias y secundarias en este estado, en el momento de la inscripción en la guardería o en cualquier grado en la escuela, deberán determinar si el estudiante inscrito en una escuela pública nació fuera de la jurisdicción de Estados Unidos o es hijo de un extranjero que está legalmente en Estados Unidos y califica para la asignación a una clase de Inglés como Segunda Lengua o de otro programa remedial”, señala la ley estatal antiinmigrante HB 56, en el texto que aprobó la jueza para aplicarlo en el ardiente estado del Sur. Al texto de la HB 56 solo le falta reglamentar que le quiten el oxígeno a los indocumentados “Ganó la intolerancia. Los xenófobos republicanos, los miembros del Tea Party, los racistas, los miembros del Ku Klux Klan, los segregacionistas (esos que izan aún la bandera de los confederados y creyentes de la esclavitud) han de estar brincando de gusto ante la impertinente, inhumana e injusta decisión”, señaló en su editorial, Ignacio Guajardo, director general de Alabama Paisano, el periódico en español más importante de ese estado, con sede en Birmingham. En su sentido escrito, Guajardo, pregunta: “¿Cómo imaginar al tal gobernador (Robert) Bentley como diácono de su iglesia Bautista, pregonando las bondades del cristianismo? y de seguir la palabra de Jesucristo que dijo claramente amarás y respetarás a tu prójimo como a ti mismo, sin condiciones de quién es, de dónde viene o qué hace. ¿Tendrá la vergüenza, Bentley, de pararse ante su comunidad religiosa este domingo y presumir que ha lastimado a más de 200,000 de sus hermanos en Cristo?” Y agregó: “¿En dónde está la sensatez, en dónde la civilidad? Los seres humanos no pueden ser tratados como cosas, en donde un día los consideran indispensables para las faenas y al otro día los consideran indeseables”. Es que Alabama fue el segundo estado del país de mayor crecimiento de población hispana en la última década, con un salto del 145%. La comunidad hispana entera debe reaccionar por el veredicto en Alabama, que de ratificarse será un parte aguas que definirá el futuro de la situación de los latinos: Todos resultarán afectados, ciudadanos, residentes e individuos con otro estatus migratorio. Estoy seguro que los “soñadores” y los activistas anglos con compasión estarán al frente contrarrestando la marejada antiinmigrante. Más me preocupa la indiferencia de los 21 millones de votantes hispanos. Como dijo el reverendo King en los sesenta: “Tendremos que arrepentirnos en esta generación no simplemente por las palabras odiosas y las acciones de las personas malas, sino también por el silencio espantoso de la gente buena”.

Día de los Muertos: Expresando la cultura atravez de la tinta

Por: Woody Stevens

En los Estados Unidos muchas personas piensan que el Día de los Muertos es la versión mexicana de Halloween, un día para ponerse disfraces, ver fantasmas y brujas. Sin embargo, las tradiciones detrás del Día de los Muertos son completamente distintas a las de Halloween.
La celebración del Día de los Muertos tiene su origen en la America Pre-Colombina, principalmente en la región de México. Los aztecas fueron quienes comenzaron las tradiciones que se convirtieron en el día festivo que hoy es llamado “Día de los Muertos.” De acuerdo con la cultura azteca, los espíritus de los ancestros influían en las actividades diarias al mismo tiempo que reforzaban la importancia de mantener la comunicación entre vivos y muertos. Para los aztecas, los regalos y ofrendas que se les daban a los muertos, les ayudaban en su viaje a Mictlan (el inframundo). Uno de los espíritus más importantes para los aztecas era el de la diosa Mictecacihuatl, reina de Mictlan y protectora de los huesos humanos. A esta diosa también se le llegó a conocer como Santa Muerte, con frecuencia, su imagen aparece en los altares y anuncios. Además, se creía que ella guiaba a los espíritus de regreso al mundo viviente.
Hoy día, la tradición del Día de los Muertos enfatiza tal y como lo hacían los aztecas, la comunicación entre vivos y muertos. Las personas invitan a los espíritus de los muertos, a venir al mundo viviente, ofreciéndoles regalos, comida y juguetes que a ellos les gustaban mientras estaban vivos. Las familias pasan horas limpiando y adornando las tumbas de sus muertos para que se animen a venir. Los aztecas celebraban el Día de los Muertos en los meses de julio y agosto, no obstante, los misioneros católicos cambiaron la fecha al primero de noviembre el Dia de todos los Santos. Con el tiempo el Día de todos los Santos llegó a conocerse como All Hallows Eve o Halloween. La similaridad de las fechas en que se celebran estas dos festividades ha contribuido a que se piense que es la misma.
Muchos artistas Latino-Americanos que hacen tatuajes, han tomado imágenes y símbolos de la tradición del Día de los Muertos, y, los han incorporado a su arte. Especialmente la imagen de la calavera. El caricaturista e ilustrador José Guadalupe Posada creo muchas de las imágenes que se usan hoy. Posada, dibujó sus calaveras como una muestra de burla en contra de la burguesía. Similarmente, el uso de las calaveras hoy día refleja lo temporal que es la muerte; al mismo tiempo que se burla de ella y muestra que no se le debe de temer.
Artista de tatuajes local, Lalo Lopez habla sobre su amplia experiencia con la tinta y la idea de Mictlan. Él dice, “Muchas personas piden este tipo de tatuajes a veces sólo por el estilo y la expresión de una antigua forma de arte cultural, pero algunas personas quieren tatuarse como una ofrenda a la Santa Muerte como una petición simultanea y por agradecerla por haberles concedido algún milagro, como por ejemplo el amor, la salud y la prosperidad. Es una reencarnación de una antigua idea cultural.”
Muchos de los dibujos de Posada se hicieron en blanco y negro, pero hoy, los artistas que hacen tatuajes utilizan colores brillantes y diseños muy intrincados. Estos colores y diseños no solo se burlan de la muerte sino que simbolizan que la muerte se debe celebrar. Así como el Día de los Muertos es una celebración de la muerte, muchos tatuajes realizados en la cultura Hispana encuentran su inspiración en la cultura azteca y celebran la idea de la muerte.

Cuestionario de discriminación racial de la ACLU de Carolina del Sur

A raíz de los recientes acontecimientos en leyes de inmigración y del inminente impacto de la SB20, la nueva ley anti-inmigrante que entrara en vigor en enero del 2010, La ACLU de Carolina del Sur ha lanzado una herramienta para ayudar a combatir el perfil racial. Un cuestionario ha sido distribuido con el fin de recabar información sobre encuentros personales con las autoridades.
Los cuestionarios se han diseñado para documentar incidentes y quejas de aquellos que sienten que han sido injustamente discriminados por la policía debido a su raza u origen étnico. Estos cuestionarios son utilizados por la ACLU y otras organizaciones para establecer el alcance y los tipos de problemas que surgen a través del perfil racial. Victoria Middleton, directora ejecutiva del ACLU de Carolina del Sur, dijo que con la recopilación de esta información, la ACLU espera “tener una perspectiva clara sobre el alcance que tiene el problema de la discriminación racial, donde ocurre con mayor frecuencia y cuáles son los tipos de incidentes más comunes.”Al igual están en la búsqueda de historias individuales que puedan ser particularmente llamativas.
El formulario ayudará a la ACLU de Carolina del Sur a recaudar información relevante acerca de la prevalencia, patrones y las características de la discriminación racial y étnica en cada estado, condado, y agencia policial local, pero la ACLU no es una agencia de inmigración y no puede garantizar que la información proporcionada a través de estos formularios dará lugar a alguna acción específica por parte de ellos. Sin embargo, es posible que algunas personas puedan recibir solicitudes de la ACLU para que la información que hayan proveído sea utilizada como testimonio legislativo, en litigación, o como reportaje para los medios de comunicación, pero nunca sin su autorización.
Por el momento los formularios sólo están disponibles en inglés, pero la ACLU está contando con la ayuda de voluntarios bilingües para colaborar con las traducciones y quiere animar a las personas que deseen llenar un cuestionario de hacerlo en inglés con la ayuda de un intérprete. Estos cuestionarios están disponibles por internet, y en restaurantes, iglesias y tiendas cercanas. También se están distribuyendo en eventos comunitarios. Toda la información personal proveída en los cuestionarios llenos, es completamente confidencial y las formas pueden ser enviadas por correo o fax.

El "Grinch" que se robó el Día de Acción de Gracias

por y: Kimberly Piston

Aparte de pavo y salsa de arándanos, para la mayoría de los estadounidenses el Día de Acción de Gracias evoca recuerdos e imágenes de los peregrinos, el Mayflower y Plymouth Rock, pero hay un considerable debate sobre cuándo y cómo tuvo lugar la primera celebración de Acción de Gracias. La idea de que la historia de Acción de Gracias pueda pertenecer a los hispanos fue difundida por primera vez por el Dr. Michael V. Gannon, historiador y profesor de la Universidad de La Florida. Gannon afirmó que se trataba de un grupo de exploradores españoles y no de Peregrinos los que celebraron el primer Día de Acción de Gracias en el Nuevo Mundo el 08 de septiembre 1565 ... casi 56 años antes de que los peregrinos tuvieran su primera comida de Acción de Gracias.
Según Gannon en su libro de 1965 "La Cruz en la Arena", narra los primeros siglos de la Iglesia Católica en la Florida, el primer Día de Acción de Gracias fue en realidad una misa católica que tuvo lugar en San Agustín, cuando el explorador Pedro Menéndez de Avilés, junto con 800 colonos españoles comparten una celebración de agradecimiento. La misa la llevó a cabo el padre Francisco López de Mendoza Grajales y dice que fue el primer servicio oficial de oración en acción de gracias en un asentamiento permanente de los europeos en América del Norte. Después del servicio religioso, Menéndez y los colonos comparten una comida comunitaria con los nativos Seloy que ocupaban esas tierras al momento de su llegada. Igualmente se debate sobre lo que pudo haber sido la primera comida de Acción de Gracias. Gannon dice que Menéndez y sus seguidores, probablemente se alimentaron de cocido - un guiso tradicional español a base de carne de cerdo salada, garbanzos y verduras. Otros posibles platos pueden haber incluido marisco frijoles y maíz.
¿Entonces por qué la confusión y el debate? Gannon dice simplemente que "son los vencedores los que escriben la historia. Inglaterra le gano a España el dominio del continente de América del Norte, por lo que la ceremonia de los ingleses alcanzó amplia aceptación en los libros de historia y eclipsó a nuestro conocimiento las celebraciones españolas de Acción de Gracias." Independientemente de quienes escribieron los libros de historia, la reacción de la gente de Massachusetts fue clara y unánime cuando oficialmente apodaron al Dr. Michael V. Gannon como "El "Grinch" que se robó el Día de Acción de Gracias". Nueva Inglaterra tiene sus peregrinos, pero los hispanos tienen a Gannon el "Grinch", que sólo pudo haber ayudado a recuperar parte de su historia aquí en los Estados Unidos.

Es un gran día para desafiar a Carolina del Sur y SB20

Por: Carol Chacón

Si una ley es injusta y viola los derechos humanos, no se debe respetar.
Esta es la convicción de un grupo de ciudadanos americanos y organizaciones sin fines de lucro inclusive la Coalición de Inmigración en el Lowcountry (LIC, por sus siglas en inglés)., quienes quieren apoyar a los inmigrantes en Carolina del Sur. El grupo es uno de los demondontes contra el estado de Carolina del Sur desafiando la nueva ley anti-inmigrante conocido como SB20 firmada por la Gobernadora Nikki Haley.
"Si una ley fomenta el odio, es inmoral y debe ser derrocada," dijo Claudia Kennedy, Teniente General (LTG) jubilada del Ejército de EE.UU y miembro de la junta directiva de la LIC. La coalición es un grupo local que actúa en los campos de la educación y la concientización con el fin de lograr una reforma de las leyes migratorias de EEUU. Este grupo quiere que los indocumentados que cumplan ciertos requisitos tengan la oportunidad de convertirse en ciudadanos americanos. La ley SB20, que fue aprobado en febrero de este año y tomará efecto el 1 de enero de 2012, es similar a la SB1070 de Arizona y se considera una de las leyes anti-inmigrantes más fuertes del país.

La medida permite a las agencias del orden público (la policía) indagar el estado migratorio de los detenidos sospechosos de cualquier delito, y comunicarse directamente con oficiales del Servicio de Inmigración y Aduana (ICE) cuando se sospecha que se tiene en custodia a un indocumentado. Muchas personas--incluyendo abogados especializados en el campo de la inmigración-- consideran esta ley inconstitucional, injusta y muy costosa para el estado.
"Esta ley institucionaliza el racismo," dijo George Kanuck, presidente de la junta directiva de LIC y residente de Bluffton. Kanuck ha participado en muchas campañas nacionales a favor de los derechos humanos, incluyendo el apoyo para los derechos civiles a la población afro-americana. La demanda legal contra la ley SB20 fue firmada por Southern Poverty Law Center, La Organización Americana para la Defensa de las Libertades Civiles (ACLU por sus siglas en inglés) y Appleseed Legal Justice Center en Columbia, SC. Los oficiales federales han avisado que el primer juicio tomará lugar en una corte federal en Charleston dentro de unos meses. El abogado Craig Dobson, de Hilton Head Island y miembro de la LIC, ha dicho que el primer objetivo de la demanda es conseguir una plaza, para posponer la implementación de la ley mientras se estudia más. Eventualmente, dijo Dobson, la Corte Suprema escuchará el caso. La SB20 incluye la creación de una Unidad de Cumplimiento de las Leyes de Inmigración, una especie de policía de inmigración local con 12 agentes con poderes para examinar el estatus migratorio de cualquier persona que es detenida, aunque sea por una ofensa menor, por ejemplo, una infracción de tránsito.
Asimismo, la ley convierte en delito mayor con penas de hasta 25.000 dólares o cinco años de prisión el tener documentos falsos y el no portar consigo una identificación estatal como licencia de conducir o documento migratorio. También obliga a las empresas a comprobar la legalidad de los trabajadores utilizando el sistema federal E-Verify. Los que no utilicen el programa corren el riesgo de perder sus licencias de operación e inclusive el cierre temporal.
La Coalición de la Inmigración y otras personas quienes apoyan a los inmigrantes, insisten que la SB20 permite a los agentes de la policía guiarse por un estereotipo o un perfil racial para decidir a quienes les van a pedir los documentos migratorios y a quienes no. Bajo la SB 20, también es un crimen transportar a un inmigrante indocumentado en el vehículo personal de uno.
La gran mayoría de los ciudadanos americanos del Condado de Beaufort no están familiarizados con la ley SB20, y "si supieron, estarían horrorizados," dijo Eric Esquivel, dueño de esta revista y miembro de la LIC. En adición a la ley estatal SB20, también han habido abusos de los derechos civiles de los hispanos por algunas agentes la policía local de Ridgeland, Hardeeville y otras municipalidades. Eso se suma a la legislación anti-inmigrante para las empresas, aprobada por el condado de Beaufort en el 2008. Demandando al estado sobre la ley SB20, estos grupos pro-inmigrantes pretenden "mandar un mensaje bien claro" a los oficiales locales, dijo Esquivel.

Green" Latina

por: Jessica Vernon

“Soy muy orgullosa de ser colombiana”, y este orgullo rebosa de todo su cuerpo—se ve en sus ojos, su sonrisa, en su manera de ser. Mayra Molina es una persona modesta; un poco callada al principio, pero ingeniosa, creativa y conciente. Recientemente cumplió su primer año en los Estados Unidos, llegando a Savannah, Georgia en septiembre del 2010 y hace dos meses acá en Charleston. “Nunca pensé que iba a vivir en los EEUU”, pero las circunstancias y el amor la trajó aquí con el sueño de crear un negocio sostinible.
Ella recibió su título de profesora por la Fundación Waldorf en Bogota, Colombia, dónde ensenó inglés para niños desde los 6 a 17 años de edad. La fundación tiene el propósito de contribuir “a la formación de niños, niñas, jovenes y familias en condiciones de vunerabilidad y exclusión social, mediante el desarrollo de programas educativos, artísticos y culturales, de manera que se rescate su individualidad y se promueva el desarrollo solidario, comunitario, equitativo y justo de las comunidades.”
Por este programa, Mayra entró a los artes como un ‘hobby’, ayudando a los estudiantes en los talleres artísticos, “donde la combinación de colores y materials le permiten al niño sensibilizar sus sentidos y ponerse en contacto con el mundo a través de ellos.” Esta exploración artistica se convertió en negocio, algo que Mayra siempre soñaba pero nunca pensaba que podría ser una realidad.
Ella es la “Green Latina”, hace joyerías hechas de materiales naturales, traidas desde Colombia. Pulseras de naranja seca, semilla de tagua, chocho. Collares de café, acai. Aretes de las semillas de melon. Bolsas de las fibras de fique. Todo hecho a mano, todo único, todo económico y sostinible.
En su primer visita a Charleston, Mayra y su esposo caminaron por el famoso City Market e inmediatamente se recordó de los rinconcitos de Bogotá, llena de artesanías, y de los mercados de pulgas que se desarrollan por toda la ciudad por los fines de semana. Desde este momento, decidió que Charleston sera su nueva ciudad y acá empezaría a buscar oportunidades de vender sus artesanías. Y asi encontró el Festival Latino, y alli conoció a nuestra revista!
Al último momento se registró para participar como vendedor en el festival, y Mayra y su esposo hicieron su carpa y arreglaron su mesa para mostrar su joyería. “Le reacción de la gente fue increíble,” dijo Mayra, “estuvieron encantados, se enamoraron de los colores.” “Me emocionó mucho ver los jovenes interesados en conservación, la onda verde, cosas ecológicas, que no sean fabricadas.” Y ese es el objetivo; que la gente sea conciente. Poco a poco, hacemos lo que podemos para cambiar el mundo, crear un impacto en nuestra comunidad. Mayra Molina está haciendo exatamente esto. Está viviendo su sueño, viviendo por la creatividad y inspiración.

Charleston y La Leyenda de Chicora

por: Denis Adams

Charleston, el puerto inglés, hubiera sido una joya esplendida en la corona real española. El capturar una ciudad fortificada en la costa de Carolina del Sur, hubiese reforzado el poder de los españoles en Norte América. Los ataques de los ingleses en la colonia española de San Agustín en la Florida en 1702 y 1706 fueron en sentido de venganza. Aunque ambos ataques resultaron en completos fracasos, que endeudaron los invasores, los españoles temían un tercer asalto.
En 1906, una gran flota española zarpo desde la Florida hasta Charleston. Un pequeño grupo desembarcó después de demandar la rendición de la ciudad. Los ingleses rápidamente capturaron el grupo, mientras la flota española que se encontraba en el puerto comenzó a huir. La mayoría de los barcos escaparon, pero los ingleses lograron capturar varios buques.
Sin embargo, los españoles fueron los primeros europeos en pisar las Carolinas, las cuales ellos consideraban la frontera norte de su colonia: La Florida. En 1526, Lucas Velázquez de Ayllon fundó San Miguel de Guadalupe, el primer asentamiento Europeo en los Estados Unidos. El español desembarcó desde el Caribe hacia la Bahía Winyah, aproximadamente 60 millas al norte del futuro puerto de Charleston. El asentamiento fracasó después de sólo tres meses debido al agoto de la comida y otros suministros y a que los indios se negaron a ayudar a los colonizadores enfermos y hambrientos.
Para Ayllon, las Carolinas eran como un El Dorado, que prometía oro y riquezas inimaginables. Los españoles llenaban sus barcos de indios hasta más no poder, y los esclavizaban. Uno de estos indios capturados fue bautizado “Francisco Chicora”, quien rápidamente aprendió a hablar español. Cuando Ayllon llevó a Chicora a España, el indio fascinó a toda la realeza con historias y leyendas de hombres con colas en forma de serpiente. Al escuchar que la tierra de Chicora era rica en naturaleza y contenía todo tipo de tesoros, el rey Carlos V patrocinó una expedición que también tendría como objetivo encontrar una ruta directa hacia las islas de las especies, también conocidas como las Islas Molucas en Indonesia. Pero tan pronto que Francisco Chicora volvió a poner pie en las Orillas de la Bahia Winyah, se escapó para siempre en los pantanos.